活字印刷的发明是印刷史上一次伟大的技术革命，是一种印刷方法，通过使用可以移动的金属或胶泥字块，来取代传统的抄写，或是无法重复使用的印刷版。
活字印刷的方法是先制成单字的阳文反文字模，然后按照稿件把单字挑选出来，排列在字盘内，涂墨印刷，印完后再将字模拆出，留待下次排印时再次使用。
北宋庆历间中国的毕?发明的泥活字标志活字印刷的诞生。
1440年左右，约翰内斯古腾堡将当时欧洲已有的多项技术整合在一起，发明了铅字的活字印刷，很快在欧洲传播开来，实质上推进了印刷形成工业化。
1584年西班牙历史学家传教士冈萨雷斯德门多萨在所着《中华大帝国史》中提出，古腾堡受到中国印刷技术影响，中国的印刷术，通过两条途径传入德国，一条途径是经俄罗斯传入德国，一条途径是通过阿拉伯商人携带书籍传入德国，古腾堡以这些中国书籍，作为他的印刷的蓝本。
毕?创造发明的胶泥活字、木活字排版，是中国印刷术发展中的一个根本性的改革，是对中国劳动人民长期实践经验的科学总结，对中国和世界各国的文化交流作出伟大贡献。
在此之前，只有摹印、拓印和雕板印刷，既笨重费力又耗料耗时，不仅存放不便，有错字又不易更正。
毕?发明的活字印刷方法既简单灵活，又方便轻巧。
毕?，北宋淮南路蕲州蕲水县直河乡人，北宋布衣。
我国古代伟大的发明家。
其发明活字印刷术，比德国人古腾堡发明金属活字印刷早四百多年。
宋初为杭州书肆刻工。
宋庆历年间，他根据实践经验，发明胶泥活字印刷技术，即在胶泥片上刻字，一字一印，用火烧硬后，便成活字。
这一技术未及推广，毕?就去世了。
活字印刷术具有一字多用、重复使用、印刷多且快、省时省力、节约材料等优点，比整版雕刻经济方便，是印刷技术史上的一次质的飞跃，对后世印刷术乃至世界文明的进步有着巨大而深远的影响，与指南针、火药、造纸术并称为中国古代四大发明。
意义：极大地促进了出版业的发展，加强了信息资讯的流通。
印刷术作为中国古代“四大发明”之一，曾对世界文明进程和人类文化发展产生过重大影响。
活字印刷的发明是印刷史上一次伟大的技术革命，是一种印刷方法，通过使用可以移动的金属或胶泥字块，来取代传统的抄写，或是无法重复使用的印刷版。