一般说来,地球上海水的含盐浓度为16—47‰(一般为35‰),而淡水的含盐浓度只有0.01-0.5‰,两者相差悬殊.

淡水是指盐度低于0.5%的水,包括河流、湖泊、雨水等。咸水则是指盐度高于0.5%的水,包括海洋、海湾、咸水湖等。