中国足球协会超级联赛简称中超，参赛球队数固定在16支，是中国大陆地区最高级别的职业足球联赛，中国香港、中国澳门、中国台湾有直属于国际足联与亚足联的足协与联赛。
中超联赛开始于2004年，前身为1989年成立的中国足球甲A联赛。
由中国足球协会组织，中超联赛有限责任公司运营，是全亚洲最具竞争力、平均上座率最高的足球联赛之一，冠军将获得火神杯。
根据国际足球历史和统计联合会2017年最新排名，中超联赛排名世界第36位，亚洲联赛第3位。
2002下半年开始至年底中国足球协会向全国征集中超标志、吉祥物等相关VI设计，并邀请权威人士组成评委会，对标志和吉祥物进行评选，最后火球独占鳌头。
中超标识的原创作者是当时广州美术学院设计分院1999装潢1班学生梁长伟。
联赛吉祥物征集要求吉祥物最好是动物形象，或者是中华民族图腾龙的形象等，除了要求形象活泼可爱外，没有更多的限制和要求。
吉祥物最终选择了小龙娃这一形象，并得到了中国足协领导和各俱乐部的认可。