土豆发芽会产生一种叫龙葵素（又称茄碱）的毒素。

质量好的土豆每100克中只含龙葵素10毫克，而变青、发芽、腐烂的土豆中龙葵素可增加50倍或更多。

吃极少量龙葵素对人体不一定有明显的害处，但是如果一次吃进200毫克龙葵素（约吃半两已变青、发芽的土豆）经过15分钟至3小时就可发病。

最早出现的症状是口腔及咽喉部瘙痒，上腹部疼痛、腹泻等症状，症状较轻者，经过1～2小时会通过自身的解毒功能而自愈，如果吃进300～400毫克或更多的龙葵素，则症状会很重，表现为体温升高和反复呕吐而致失水，呼吸困难、血压下降，极少数人可因呼吸麻痹而死亡。

所以对于症状较重的病人要尽早送医院治疗。

对于土豆上已稍有发芽、发青的部位及腐烂部分应彻底清除。

如果土豆发青的面积较大，发芽的部位很多，应把这个土豆扔掉。

如果吃土豆时口中有点发麻的感觉，则表明该土豆中还含有较多的龙葵素，应立即停止食用，以防中毒。