“大”的基本含义为指面积、体积、容量、数量、强度、力量超过一般或超过所比较的对象，与“小”相对，如大厅、大政；引申含义为指大小的对比，如这间房有那间两个大；规模广，程度深，性质重要，如大局、大众。

在日常使用中，“大”也常做形容词，表示年辈较长或排行第一的，如大妇，大宗。