嫦娥三号探测器于2013年12月2日在中国西昌卫星发射中心由长征三号乙运载火箭送入太空，14日成功软着陆于月球雨海西北部，15日完成着陆器巡视器分离，并陆续开展了观天，看地和测月的科学探测和其它预定任务，取得一定成果。

自2013年12月14日月面软着陆以来，我国嫦娥三号月球探测器创造了全世界在月工作最长纪录。

其拍摄的月面照片不久前首次公布。

这些照片是人类时隔40多年首获最清晰月面照片，其中包含大量科学信息，照片和数据向全球免费开放共享。

2017年1月9日，嫦娥三号工程获国家科学技术进步奖一等奖。