一、特征

1.合同是双方意思表示的外部表现。

2.合同是双方或多方当事人之间的法律行为。

3.合同属于人的行为。

4.合同是一种民事法律事实。

二、基本原则

1.平等原则：指合同当事人的法律地位平等。

2.自愿原则：指当事人有权根据自己的意志和利益，自愿决定是否签订合同，与谁签合同，签订什么样的合同;自愿协商确定合同的内容，协商补充变更合同的内容;自愿协商解除合同;自愿协商确定违约责任，选择争议解决方式。

3.公平原则：指合同当事人应当遵循公平原则确定各方的权利义务。

4.诚实信用原则：指当事人行使权利、履行义务应当遵循诚实信用原则。

5.守法原则：指当事人订立、履行合同，应当遵守法律、行政法规，遵守社会公德。