芥兰头和盘菜实际上是同一种蔬菜，只是不同地区的叫法不同。它们都属于十字花科，芸苔属，学名芜菁（Raphanus sativus）。在不同地区，由于习惯叫法不同，所以会有芥兰头和盘菜这两种称呼。
1. 芥兰头：这个名称通常在广东、福建等地区使用。芥兰头的外形有点像芥菜的头部，因此得名。它是一种营养丰富的蔬菜，可以清炒、煮汤等多种方式食用。
2. 盘菜：这个名称在浙江、上海等地区使用较多。盘菜之所以得名，是因为它的外形呈球形或长椭圆形，宛如盘子一般。
两者在营养价值和食用方式上没有太大区别，都可以作为美味的食材，含有丰富的维生素、矿物质和膳食纤维。在选购和食用时，可以根据个人口味和当地的叫法来选择。
芥兰一般在秋季和冬季生长最好。
因为芥兰喜欢温度适宜、日照充足、土壤肥沃、湿度适中的环境，而秋季和冬季天气比较凉爽，适宜芥兰的生长。
另外，如果想让芥兰更早地生长，可以在春季选择温室种植，提供适宜的温度和光照，也可以在夏季选择阴凉、湿润的环境，但需要注意防止病虫害的发生。
芥兰头的保存方式主要取决于你打算如何使用它们。如果你计划立即食用，那么可以按照以下步骤进行保存：
1. **清洁和储存**：首先，确保芥兰头完全清洗干净，去除所有的泥土和杂质。然后，将其放入塑料袋中，挤出尽可能多的空气，然后将其封紧。这样可以减缓细菌的生长速度，延长芥兰头的保质期 。
2. **冷藏**：将芥兰头放入冰箱的蔬菜室中，温度设定在0℃左右。这样可以有效地延长芥兰头的保质期，使其在一个月内保持新鲜 。
3. **真空冷却**：如果你有真空冷却设备，可以选择使用这种方法。将芥兰头放入真空冷却器中，然后进行真空冷却。这样可以进一步延长保质期，并且保持芥兰头的新鲜度 。
如果你打算长期保存芥兰头，比如几个月甚至一年，那么可以考虑以下方法：
1. **腌制**：将芥兰头切成细丝，加入适量的盐、白糖、陈醋、米醋、老抽、高度白酒等调料，腌制一段时间。这样既可以延长保质期，又可以增加芥兰头的口感和味道 。
2. **冷冻**：将芥兰头切成适当大小的块状，放入冰箱冷冻室冷冻。这样可以将芥兰头保存至少半年，甚至一年以上 。
无论采用哪种保存方式，都需要注意以下几点：
- 芥兰头不宜过水，这是保持菜苔柔软爽口的关键 。
- 芥兰的叶片有特殊蜡层，田间要防好病虫，采后不需进行防腐处理 。