考研的方向主要分为学术型和专业型两大类。学术型主要包括哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学等学科门类。
专业型主要包括工商管理、公共管理、会计、法律、教育、工程、农业、兽医、临床医学、口腔医学、公共卫生、护理、药学、中药学等专业学位类别。
考硕士研究生一般需要进行两次考试，第一次也叫做初试，是全国统一时间组织的考试，这次考试需要达到国家规定的最低分数线才可以进入下一轮考试，下一轮考试是包括院校组织的考试，也叫做复试。复试是决定报考考生最终能不能录取的依据。
一般情况下报考理工科类专业，达到350分以上，就算是比较不错的成绩，而汉语以及新闻类专业只有达到370分以上才算是优秀水平；地理历史类专业至少要拿到360分以上的成绩。研究生总分是500分，其中数学150分，英语总分是100分，专业课成绩总分是150分，此外还需要考政治，政治总分是100分。