天津煎饼果子的起源有多种说法，其中流传较广的有两种。
一种说法是，天津地区在明朝时期有很多来自各地的商人，其中包括来自山东的商人带来了煎饼。这种煎饼与当地的其他食材结合，逐渐演变成为了天津特色的煎饼果子。
另一种说法则与一位名叫“老刀”的武夫有关。相传在清末时期，老刀因为路见不平拔刀相助，闹出人命后开始逃亡。在逃亡过程中，他将手上仅剩的一点豆面和炸秦桧（一种油炸的面食类，类似于油条）进行简易制作，最终创造出了煎饼果子的前身。后来，老刀流浪到了天津并定居，煎饼果子也就传到了天津。由于当时漕运兴盛，码头上的工人们看到煎饼果子价格公道且味道美味，因此煎饼果子逐渐在天津流传开来。
虽然无法确定哪种说法更为准确，但可以确定的是，天津煎饼果子已经成为了当地的特色美食，并已经申请成为了非物质文化遗产，这进一步确立了天津煎饼果子的正宗地位。
天津煎饼果子的起源并没有确切的历史记载，但根据民间传说和一些资料推断，这种小吃很可能起源于清朝末年。据说，煎饼果子最初是由天津卫（今天的天津市）的一些小贩为了满足市民对快餐的需求而创造的。由于天津是北方的重要港口城市，历史上商业繁荣，流动人口众多，因此这种方便快捷、价格实惠的小吃很快就流行开来。
随着时间的推移，天津煎饼果子逐渐发展成为具有地方特色的传统小吃，并在天津人的日常生活中扮演了重要角色。它的制作方法和食材也随着人们的口味和需求不断演变，形成了今天我们熟知的版本，包括绿豆面制成的薄饼、鸡蛋、酱料、脆皮（油条或脆饼）以及各种蔬菜等。