在制热模式下，空调外机会吸收室外的热量并将其释放到室内。这个过程是通过制热循环来完成的。所以空调外机不会出现热水或冷水，而是会排放热气。制热空调的工作原理是将低温的室外空气通过压缩机压缩，然后冷凝器和蒸发器分别释放和吸收热量使室内温度提高。因此，当使用制热模式时，空调外机会制造热气而不是水。
制热时，进风口温度减去出风口温度应大于16度。制冷时，进风口温度减去出风口温度应大于8度。
夏季氟系统中央空调出风口温度标准在7℃—10℃之间，如同普通家用机感受，送风强劲，但是空气相对比较干燥；而夏季水系统中央空调出风口温度标准在15℃—18℃之间，送风柔和，舒适不干燥，如同星级宾馆、大型商场般的清凉享受。
一般情况下，空调出风口温度没有一个固定值，应该说出风口和进风口温度的温差不低于8度就是正常的。用户在开着的空调时候，可以对出风口和进气口分别用温度计测温度，如果温差有8度，说明空调是正常的。
空调出风口温度国家有标准，出风口温度与回风口温度的温差制冷状态时大于8度为正常；制热状态温差不低于18度为正常。出风口温度没有具体值，只与环境温度有关，环境温度越高，出风口温度越高（制热）制冷时室温越低，出风口温度越低。