在钱钟书的小说《围城》中，方鸿渐是一位留学归来的博士。在小说的情节中，方鸿渐的博士学位并没有被拆穿，但他在学术界的地位并不稳固，因为他并没有真正的学术成就。方鸿渐的博士学位是通过一些不正当的手段获得的，他在学术界的声誉并不佳。
小说通过方鸿渐的经历，讽刺了当时一些留学归来的“假博士”现象，以及当时学术界的一些不正之风。方鸿渐的形象成为了一个典型的“围城”人物，他既渴望进入学术界的高层，又因为自己的虚伪和不足而感到困惑和挣扎。小说通过方鸿渐的故事，揭示了当时社会的一些弊端和人性的复杂。
当代作家钱钟书的名著围城，钱老先生，在杨降女先生的帮助下，了花很大的精力写完这本名著。
它反应了当时那个社会现实与存在的弊病，书中主要人物方鸿渐，不学无术，名义上出国留学归来，冒充海归学子，对中国文化几乎是不通不懂，到学校演讲，说到中国历史，几乎是驴唇不对马嘴，惹得师生们哄堂大笑。
围城永远是值得当代学子一读的好书。
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小说采用的是网状叙事结构，将各种主要矛盾和次要矛盾有机地结合在一起，使得小说更加立体精彩，人物形象更加生动丰满《围城》讲述的是以方鸿渐为代表的旧时代知识分子的群生相，讲述了他们的感情生活和职场经历，同时小说中的主要人物和次要人物众多，小说采用了网状的叙事结构方式。网状叙事结构的一个最大特点就是将多种矛盾贯穿在一个场景之中，使情节更加精彩，人物个性更加生动，小说更具艺术感染力，增添了可读性。比如在第三章中，方鸿渐到苏文纨家里做客，那个场景描写非常精彩，方鸿渐初识唐晓芙，被唐晓芙的清纯所吸引，禁不住妙语连珠，可是他却不知道此时一旁的赵辛楣正视他为情敌，一直夹枪带棒地攻击他，而苏文纨则很陶醉于两个男人为他争风吃醋的场景，更希望通过赵辛楣来激发方鸿渐的斗志，而唐晓芙则很乐意以旁观者的身份看一出好戏，但是她却没有想到方鸿渐的所有回击只是为了博她的一笑，而并非为了苏文纨。就是这么一出场景将各个矛盾都在这里凸显了出来，不仅将这次“华山论剑”描写得惟妙惟肖，每个人的神态、举止和心理活动也是栩栩如生，令人一读再读，拍案叫绝。这种场景在小说中处处可见，后来在三闾大学的各种职场暗斗都运用了这种网状叙事结构。整部小说都是用这么一个个妙趣横生的场景构建出一个网状的叙事结构，不仅仅刻画出一个个妙趣横生的场景，将每一个人的心理活动表现的淋漓尽致，更是推动着情节的发展，一波未平一波又起，一个高潮接着一个高潮，最后小说嘎然而止，留给读者无限遐想和唏嘘。而主人公方鸿渐始终处于矛盾的漩涡之中，无法自拔，小说就是运用了这种网状叙事结构形象生动地描述了方鸿渐在人生的围城中突围和挣扎的艰辛历程。
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小说通过明暗两条线索展开故事情节，同时采用了时间叙事和空间叙事双重叙事结构《围城》同时两条线索展开故事情节，因为这和小说的主题密不可分，因为钱钟书先生在小说中就开宗明义了小说的主。