这首诗中的“冷”字，奠定了全诗的感情基调。

鉴赏：这首宫怨诗描写的是一个失意宫女的孤寂幽怨。

前两句描绘出了一幅深宫生活的图景:在秋风清冷的夜晚，烛光微弱，画屏幽冷，一个孤独的宫女正用小扇扑打着流萤。首句中一个“冷”字，既点明已到寒秋时节，又写出了主人公内心的孤独凄切，奠定了全诗的感情基调。第二句委婉含蓄，寓意深刻。古诗中常以秋扇喻弃妇。孤独的宫女住在流萤飞动的地方，无所事事，只能靠扑打流萤来打发时光，可见其寂寞孤苦。

后两句继续描写宫女的孤独生活和凄凉心境。“天阶”指皇宫里的石阶，“夜凉如水”说明深秋寒冷，夜已深。可是孤独的宫女依旧坐在冰冷的石阶上仰望牵牛织女星，寂寥凄清，而又无可奈何。也许是牛郎织女的故事触动了她的心事，使她想起自己不幸的遭遇和凄惨的现实:牛郎织女一年之中尚能相聚一次，我何时才能见到君王呢?最后一句借宫女羡慕牛郎织女，抒发了诗人内心的悲苦。

全诗用典含蓄，蕴藉丰富，耐人寻味。