中国共产主义青年团历史分为四个时期：第一时期是社会主义青年团的创建：1922年5月5日，中国社会主义青年团第一次全国代表大会隆重开幕，通过了团的纲领、章程及各项决议案。

第二时期是共产主义青年团时期：1927年5月10日共青团在武汉召开了第四次全国代表大会，规定了团的工作方针和任务，进一步明确共青团的性质是“无产阶级青年的革命组织。

第三个时期新民主主义青年团时期：1949年4月11日，青年团第一次全国代表大会在北平召开，宣告中国新民主主义青年团的正式建立，提出了中国新民主主义青年团是在中国共产党的领导下，为彻底实现新民主主义而斗争的先进的群众组织。

第四个时期是中国共产主义青年团时期，1964年6月11日，中国共产主义青年团第九次全国代表大会在北京隆重举行，提出了“为伟大的新长征贡献青春”的号召。