莎士比亚，生于1564年4月23日，死于1616年4月23日，文艺复兴时期英国杰出的思想家、作家、戏剧家，诗人。
1564年出生于一个富商家庭。
他曾经在“文法学校”读书，后因父亲破产，中途辍学。
21岁时到伦敦剧院工作，很快就登台演戏，并开始创作剧本和诗歌。
他创作的大部分是诗剧，主要作品有《李尔王》《哈姆雷特》《奥赛罗》《罗密欧与朱丽叶》《威尼斯商人》等。
他的作品是人文主义文学的杰出代表，在世界文学史上占有极重要的地位。
1590年到1600年的伊丽莎白中央主权尚属巩固，王室跟工商业者及新贵族的暂时联盟尚在发展，1588年打败西班牙无敌舰队后国势大振。
这使作者对生活充满乐观主义情绪，相信人文主义思想可以实现。