1.地理位置和地形的不同：南极是一个被大洋环绕的大陆，它位于地球的最南端，而北极却是一个被大陆围绕的海洋盆地，它位于地球的最北端；

2.南极和北极都很寒冷，但是在南极的气候却要比北极恶劣得多，南极享有“世界冷极”、“世界风极”和“世界旱极”的极端称号，尤其是它的气温，南极的年平均气温为负50摄氏度，而北极的年平均气温则要高得多，为负18摄氏度；

3.储热能力不同：南极大陆的储热能力较差，而北极是海洋，海水的储热能力远远超过南极大陆；

4.生长的动物不同： 南极代表性动物为企鹅，北极的代表性动物为北极熊；

5.所属领土不同：南极境内没有一个国家，也不属于任何一个国家，北极境内有挪威、丹麦、加拿大、美国、俄罗斯、芬兰、冰岛、瑞典等8个国家的领土伸入其境内。