根据植被和地区差异，中国湿地可分为8个主要区域：东北湿地、黄河中下游湿地、长江中下游湿地、云贵高原湿地、西北干旱和半干旱湿地、青藏高原高寒湿地。

从寒温带到热带、沿海到内陆、平原到高原山区均有分布，而且还表现出同一地区内有多种湿地类型和一种湿地类型分布于多个地区的特点， 构成了丰富多样的组合类型。

中国湿地资源具有一些鲜明特征：

1.面积大、类型多。

中国的湿地除了拥有《湿地公约》分类系统的所有湿地类型外，还有独特的青藏高原湿地，是亚洲湿地类型最齐全的国家之一；

2.分布广、区域差异显著。

中国湿地分布广泛总体上看，东部地区以河流湿地、湖泊湿地、红树林湿地、热带亚热带人工湿地为主，东北地区则以沼泽湿地为主，西部地区湿地较少；

3.生物多样性丰富。

中国湿地类型众多，复杂的自然地理环境致使湿地生境类型丰富，有利于各种湿地动植物生长发育，生物多样性十分丰富。