活石
海水鱼缸中的造景材料主要是生态岩石（活石）、活珊瑚和珊瑚砂。
生态岩石，生态岩石是由风暴摧毁珊瑚礁后的碎珊瑚组成的。对养鱼者来说，生态岩石用途极大，被视为天然可再生资源。生态岩石具有高渗水性，有利于繁殖大量细菌及很多种小的有机物，如海藻、甲壳动物、软体动物、海銷、海绵等。生态岩石可吸引多种多样天然礁脉的动物，且寄居在石块中的细菌能更好地分解水族箱中生物的新陈代谢物。因为生态岩石的这些特点，人们一般都称它为：活石。
海缸常用的过滤方法有机械过滤、生物过滤和化学过滤。
海缸中的废物、残留物和腐败物质需要被过滤清除，以维持水质的清洁和健康度，同时也要提供合适的栖息环境。
为了达到这个目的，采用多种过滤方式，共同完成水质的过滤和保护。
机械过滤主要是通过物理过滤网格、过滤材料或过滤器来过滤出水中的杂质和固体颗粒；生物过滤利用微生物的代谢和生长去除有机物和氨氮等；化学过滤则是利用吸附剂、活性炭、光合作用等化学反应来净化水体。