从生物学角度来看，紫海星是一种多细胞无脊椎动物，具有生命特征，例如呼吸、代谢、增长和繁殖。此外，紫海星具有简单的神经组织和感觉器官，可以感知外界刺激并做出反应。从这些方面来看，紫海星可以认为是一种活的生物。这种生物常常被放在水族箱中观察，展现出它们多样化的颜色和形态，这也表明它们具有相对的智力和个性。无论如何，紫海星都是值得关注和保护的海洋生物。
1.触感不同
海星死亡时身体是僵硬的，触感如木头一样；活着的海星触摸起来较为柔软，如泡沫一样；
2.颜色不同
死亡的海星颜色与活体不同，相对于活体海星而言，死海星的颜色会显得较红，活体海星的颜色是鲜活的紫色并富有光泽；
判断紫海星是否活着的方法如下：
从体貌特征判断 。活的海星体表完好无损，体色呈半透明状；死的海星体表有伤口、破洞或身体变形，且体表呈现黄色或白色。
从活动情况判断 。活的海星在水中呈现缓慢移动的情况；死的海星在水中静止不动。
从触感判断 。活的海星触感较软，有反应；死的海星触感较硬，无反应。
从颜色判断 。活的海星颜色是鲜活的紫色；死的海星颜色会显得较红。
从气味判断 。活的海星没有腥臭味道；死的海星有较浓的腥臭味道。
从重量判断 。活的海星较轻；死的海星较重。
从声音判断 。活的海星会发出较清脆的响亮声音；死的海星声音比较钝。