减数分裂中四分体期间所发生的交叉互换现象能够大大增加最终产生的配子的各类,以便为后代提供更多的遗传性息,这样有利于物种的变异进化,提高物种适应环境的能力。
减数第一次分裂有一个延续时间相对长的前期，在DNA完成复制之后，染色质逐渐开始凝集，并发生同源染色体配对，联会，并发生内源性DNA双链断裂，同源重组，最后形成交叉互换，而为了保证染色体的精确分离，每对同源染色体之间会产生至少一次交换，这被称为交换保证。
减数第一次分裂前期，染色体层面，或者DNA分子水平的一系列生理生化过程都是为了形成交换而进行的。
减数分裂曲线展示了细胞在减数分裂过程中的关键阶段。曲线通常包括间期、前期、中期、后期和末期。间期细胞准备分裂，前期染色体开始配对，中期染色体排列在赤道板上，后期染色体分离并向两极移动，末期细胞分裂成两个子细胞。