叶子为卵状三角形至宽卵形或戟形，长3到9厘米，宽2到7厘米，顶端渐尖，基部深心形、宽心形或近截形，边缘常3浅裂至3深裂，中裂片卵状椭圆形至披针形，侧裂片耳状，圆形、近方形至长圆形；幼苗时一般叶片为宽卵形或卵圆形，基部深心形。
可以追溯到古代中国，作为中药使用已有几千年的历史。
最早记载于《神农本草经》，被列为上品药物。
此后，历代本草都有关于山药的记载。
现在，山药也被广泛用于烹饪和保健食品中。
有着健脾益胃的作用：因为山药里含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品