1192年的秋天，当时陆游已经六十八岁，罢归山阴（今浙江绍兴）故里已经四年。但平静的村居生活并不能使老人的心平静下来。南宋时期，金兵占领了中原地区。诗人作此诗时，中原地区已沦陷于金人之手六十多年了。