一般认为，所谓的反应堆的反应是指核物质特有的链式反应。
这个时候，核物质自身的衰变依然在进行，也就是会产生热能，这个是停止不了的。
在自然界中，核物质的富集程度远远没有人工核反应那么高，因此产生的热量微乎其微，而人类把核物质提纯之后，情况就大不相同了，就相当于把很多个微小的热源集中起来聚变散发热能。
扎波罗热核电站是乌克兰的一座核电站，在1986年前所发生的核电站事故中，该站第四号反应堆爆炸，造成了严重的放射性污染和人员伤亡。然而，至今该站依然没有完全关闭的原因是，它是乌克兰电力系统必不可少的一部分，它提供约占全国总需求20%的电力，同时该站也在不断升级和改善设施，加强了放射性物质的控制和管理，减少了潜在的风险。
此外，关闭该站还需要解决拆除及处理大量核废料的问题，这是一项时间、金钱及技术上的巨大挑战。尽管如此，有关部门仍在努力探索最佳方案，以确保该站的运营安全并尽可能减少对社会和环境的影响。