孔子学院的起源可以追溯到1987年，当时中国国家教育部成立了第一个汉语教学中心。1992年，这个中心在美国得克萨斯州成立了第一个孔子学院。此后，孔子学院在全球范围内得到了广泛的认可和发展。截至2021年，全球已经有超过500所孔子学院在80个国家和地区运营。