春秋时代，社会动荡，战争频繁，百姓生活十分艰难，而统治者却荒淫无道，残酷压榨百姓，阶级对立异常严重。

社会的变动带来了人们思想的变动和活跃，各种思想派别应运而生。

春秋时期就已经形成的诸侯卿大夫养士之风，到战国时期更加盛行，大批文人墨客汇聚到各国都城，议论社会局面，阐述政治理想，畅谈人生追求。

战争使得奴隶大量逃亡，奴隶制度瓦解，封建制度正在形成。

庄周就正处在封建社会初步形成时期。

当时生产力有了很大发展，冶铁，炼钢技术有了改进，新的工具广泛用于农业和手工业，由此带动了商业的发展。

经济的发展给文人学士提供了物质保证，社会变革则提供了社会实践论题。

《庄子》的形成，同其他诸子书一样，也是这个变动时期的产物。