杭州西湖和颐和园的所在地不同，具体不同点有：杭州西湖免费；颐和园收费。

杭州西湖在杭州；颐和园在北京。

杭州西湖以湖为主，颐和园以建筑为主。

杭州西湖被称为人间天堂，颐和园被誉为皇家园林博物馆。

杭州西湖是中国大陆首批国家重点风景名胜区和中国十大风景名胜之一。

它是中国大陆主要的观赏性淡水湖泊之一，也是现今《世界遗产名录》中少数几个和中国唯一一个湖泊类文化遗产。

颐和园是中国清朝时期皇家园林，前身为清漪园，坐落在北京西郊，距城区十五公里，占地约二百九十公顷，与圆明园毗邻。

它是以昆明湖、万寿山为基址，以杭州西湖为蓝本，汲取江南园林的设计手法而建成的一座大型山水园林，也是保存最完整的一座皇家行宫御苑，被誉为皇家园林博物馆，也是国家重点旅游景点。