社会意识对社会存在的能动作用主要表现在：社会意识的相对独立性是指社会意识在反映社会存在，被社会存在所决定的同时，还具有自身的能动性和独特的发展规律，它的发展与社会存在的发展并不总是保持着一致和平衡；社会意识的相对独立性主要表现为以下几种情况： 社会意识与社会存在发展的不完全同步性； 社会意识与社会经济发展水平的不平衡性； 社会意识的发展具有历史继承性；社会意识各种形式之间相互影响，相互作用；掌握社会意识相对独立性的原理，对于建设我国中国特色社会主义文化具有重要意义。
由于社会意识的发展同社会存在，社会经济发展水平的不完全同步性，因此，我国在建设社会主义物质文明的同时，就可以建设高于发达资本主义国家的中国特色社会主义文化。
这种社会意识相对独立性的突出表现，只能适应一定社会物质生活发展的要求而产生的，因而它必然具有满足这些需求的功能和价值，在一定条件下会转化为物质力量并反作用于社会存在、影响历史的发展。
先进的社会意识，反映了社会发展的客观规律，对社会发展起着积极的促进作用；落后的社会意识不符合社会发展的规律，对社会发展起着阻碍的作用。
二、意义：社会意识是人们社会物质交往的产物，社会意识是在生产中由于交往活动的需要而产生的。
随着社会存在的发展，社会意识也相应地或迟或早地发生变化和发展，社会意识具有其独特的内容和特点，具有不断进步的历史趋势。
正确先进的社会意识促进社会存在的发展，错误落后的社会意识阻碍社会存在的发展。
1.社会意识是社会生活的精神方面，包括社会心理和社会意识形式。
前者是低级的反映形式，后者是高级的反映形式。
根据社会意识反应社会存在的层次高低不同，我们把低层次的、自发的那种社会意识称之为社会心理。
把高层次的自觉的系统的，经过思想家加工的社会意识称作为社会意识形式。
社会意识形式一共有八种东西，就是意识形态的五种，是哲学、艺术、宗教、道德、政治、法律思想，和非意识形态的三种，就是语言文字，形式，逻辑。
2、社会意识形式分为意识形态和非意识形态两大部分。
非意识形态是不随经济基础变化、没有阶级性的社会意识形式，包括自然科学、思维科学和部分社会科学。
意识形态是直接反映经济基础、具有阶级性的社会意识形式，包括艺术、道德、宗教、政法思想、部分社会科学和哲学。
意识形态构成社会的思想上层建筑。