亲是血缘，戚是姻亲。亲与戚的主要区别在于血缘关系。
亲：一般就是有血缘关系的，例如上到你的父母、祖父母、爷爷奶奶，下至儿子、孙女。那爷爷奶奶、外公外婆是因为你父母的婚姻关系建立的，而有一部分的血缘关系，一种直属传承的形式，因此依照生育的地位关系分为几等血亲，这种关系在古代是很严谨的。
戚：只有婚姻建构下所产生的关系才能用到这个字，比如亲戚、外戚、戚友等。
到后来，戚也因此有了母系亲属的因素，反推，亲就是父系亲属了。
在中文中，“亲”与“戚”虽常常连用，但在含义上有所区别。“亲”主要指的是直系血亲，如父母、子女、兄弟姐妹等，强调的是血缘关系的直接性；而“戚”则多指因婚姻关系而产生的亲属，如妻子的亲属（如岳父母、妻兄弟姐妹等）或丈夫的亲属（如公婆、夫兄弟姐妹等），它更多地强调的是通过婚姻关系建立起来的间接亲属关系。因此，“亲”更侧重血缘关系，“戚”更侧重婚姻关系。