古代南方进北方路线从广东英德市经乳源县城至湖南宜章县，全程约500余里，沿途道路途险峻，层山叠嶂。虽峻险崎岖，但也因其沟通南北的重要性，自其开凿依始，历代重修，直至近代交通的兴起才逐渐荒废。