刘姓的起源主要有三个：
1.出自姬姓，是炎帝神农氏的后裔。传说姬姓是黄帝的后裔之一，后来姬姓被封于刘国，即今天的河北省唐县。其子孙以国为姓，传说姓刘。这部分被史学界称为刘姓正宗，主要分布在陕西地区。
2.出自姜姓，是周朝皇后的后裔。传说周武王去世后，周成王继位，封王季的儿子于刘邑，其后裔以邑为姓，世代相传姓刘，这部分主要分布在河南地区。
3.出自他姓，为他族、他姓改嫁或赠姓刘。据史书记载，例如汉高祖刘邦实行和亲政策,以皇室宗女嫁于单于为妻。依照汉代习俗,贵者皆从母姓,单于的子孙于是都从刘姓。
刘氏在中国历史上有着重要地位和影响力,其人口数量也非常庞大,在全国范围内广泛分布着:
1、江西、河北、山东等地是刘氏人口较多的地方;
2、湖南、河南、浙江、福建和四川等地也有一定数量的刘氏人口;
3、其他地区如广东、广西、云南等地也有一定数量的刘氏人口;
1、刘郎前度
【拼音】： liú láng qián dù
【解释】： 诗文中以之称去而复来的人。
【出处】： 南朝·宋·刘义庆《幽明录》载：东汉刘晨阮肇在天台山遇仙，归来已是晋代。后刘等重访天台山，旧踪渺然。
【举例造句】： 浑无绪！刘郎前度，空记来时路。 ★宋·周紫芝《点绛唇》词
【拼音代码】： llqd
【近义词】： 前度刘郎
【用法】： 作宾语；泛指去了又来的人
【故事】： 传说东汉永平年间，刘晨、阮肇两人上山砍柴，在天台山桃源洞里见到几个仙人在下棋，他们就在旁边仔细观看，看了一整天，仙人下罢后就离开，他们两人也就下山。还乡后已经到了晋朝。后来他们又重新回到天台山。
2、刘毅答诏
【拼音】： liú yì dá zhào
【解释】： 指敢于谏诤。
【出处】： 《晋书·刘毅传》：“帝尝南郊，礼毕，喟然问毅曰：‘卿以朕方汉何帝也？’对曰：‘可方桓灵。’……‘桓灵卖官，钱入官库，陛下卖官，钱入私门。以此言之，殆不如也。’帝大笑曰：‘桓灵之世，不闻此言。今有直臣，故不同也。’”
【举例造句】： 郭钦上书见大计，刘毅答诏惊群臣。 ★唐·杜甫《暮秋枉裴道州札率尔遗兴寄呈苏涣待御》诗
【拼音代码】： lydz
【用法】： 作宾语、定语；指敢于谏诤
【故事】： 晋朝时期，皇帝带刘毅到南郊巡游，皇帝问刘毅他与汉朝哪个皇帝齐名。刘毅回答说只能与桓帝灵帝齐名。皇帝感慨说自己不如古人，但自己克己为政，尽力为天下一统。刘毅立即说桓灵买官为充实国库，陛下卖官钱入自己腰包，这点还不如古人。
3、前度刘郎
【拼音】： qián dù liú láng
【解释】： 度：次，回。上次去过的刘郎又到了。泛指去了又来的人。
【出处】： 唐·刘禹锡《再游玄都观》诗：“种桃道士今何处，前度刘郎今又来。”
【拼音代码】： qdll
【近义词】： 刘郎前度
【用法】： 作宾语；泛指去了又来的人
【故事】： 唐朝诗人刘禹锡因“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”而被贬播州。14年后被调回京城作《再游玄都观》诗：“百亩庭中半是苦，桃花净尽菜花开。种桃道士归何处，前度刘郎今又来。”
刘姓为中文姓氏之一，在《百家姓》之中排第252位。在中国历史上，刘姓是登基为帝人数最多的一个姓氏。在中国古代有“刘天下，李半边”说法，而在中国北方则有“张王李赵遍地刘”的说法。
刘姓在韩国亦有分布。另外，根据日本可查档案记载日本第三大姓高桥氏出自中国刘姓，为刘邦后裔。根据1977年中国史学家李栋明，在《东方杂志》发表的一篇有关“姓”的论文上指出，刘姓是全球华人十大姓之一。其他入迁中原的少数民族也有改作刘姓的。刘姓，最早一支刘姓源自尧的后裔刘累，故刘累为刘姓得姓始祖。刘姓望出江苏彭城。