敦煌位于河西走廊的西端，是古代“丝绸之路”进入西域的重要节点。“丝绸之路”的畅通使得中国和中亚、西亚、北非、南亚，远至地中海诸国的经济、文化交流繁荣。敦煌逐渐演化为多元文化的汇合地，从而孕育出异彩纷呈的敦煌石窟艺术。