不锈钢是不锈耐酸钢的简称。
1.耐空气、蒸汽、水等弱腐蚀介质或具有不锈性的钢种称为不锈钢；
2.将耐化学腐蚀介质（酸、碱、盐等化学浸蚀）腐蚀的钢种称为耐酸钢；
3.由于两者在化学成分上的差异而使他们的耐蚀性不同，普通不锈钢一般不耐化学介质腐蚀，而耐酸钢则一般均具有不锈性；
4.不锈钢混合有铬，镍，锰，氮等化合物，可按成分分为：铬不锈钢、铬镍不锈钢和铬锰氮不锈钢等。
它不生锈的主要原因就在于钢中含有铬。
由于铬的影响，在腐蚀介质的作用下，钢件表面生成一层坚固致密的氧化物膜，称作“钝化膜”。
这层膜极薄而透明，肉眼几乎看不到，看到的依然是银亮光泽的金属表面。
这层膜使金属与外界的介质隔离，阻止金属被进一步腐蚀。
并且还具有自我修复的能力，如果一旦遭到破坏，钢中的铬会与介质中的氧重新生成钝化膜，继续起保护作用。
不锈钢是指在空气、水、蒸汽等弱腐蚀介质中不生锈和在酸、碱、盐溶液等强腐蚀介质中耐腐蚀的钢。
其中一些在弱腐蚀介质中不生锈的钢，不一定在强腐蚀介质中耐腐蚀，而在强腐蚀介质中耐腐蚀的钢，一般都具有良好的不锈性。
为了使不锈钢既具有良好的耐腐蚀性能，又具有良好的力学和物理等其它性能，根据不同要求，钢中除添加较高含量的合金元素铬以外，还匹配添加镍、钼、锰、氮等其它合金元素。
不锈钢主要含有铁、碳和铬元素。
不锈钢的耐蚀性随含碳量的增加而降低，大多数不锈钢的含碳量均较低，最大不超过百分之
1.2，部分钢的含碳量低于百分之0.03。
不锈钢中的主要合金元素是铬，只有当铬含量达到一定值时，钢材有耐蚀性。
不锈钢一般铬含量至少为百分之
10.5。
不锈钢中还含有镍、钛、锰、氮、铌、钼、硅、铜等元素。