乙醇俗称酒精，是一种有机物，结构简式CH?CH?OH或C?H?OH，分子式C?H?O，是最常见的一元醇。
乙醇在常温常压下是一种易燃、易挥发的无色透明液体，低毒性，纯液体不可直接饮用；具有特殊香味，并略带刺激；微甘，并伴有刺激的辛辣滋味。
易燃，其蒸气能与空气形成爆炸性混合物，能与水以任意比互溶。
能与氯仿、乙醚、甲醇、丙酮和其他多数有机溶剂混溶，相对密度0.816。
乙醇的用途很广，可用乙醇制造醋酸、饮料、香精、染料、燃料等。
医疗上也常用体积分数为百分之七十到百分之七十五的乙醇作消毒剂等，在国防化工、医疗卫生、食品工业、工农业生产中都有广泛的用途。
汽化是指温度到达乙醇的临界值，由液体变成气体。
热容是指乙醇的溶解度随温度的升高而加大。
乙醇燃料电池，若以KOH作电解质：总反应方程式：1摩尔乙醇和3摩尔氧气与4摩尔氢氧根离子反应生成2摩尔碳酸根离子和5摩尔水；负极反应方程式：1摩尔乙醇和16摩尔氢氧根离子反应生成2摩尔碳酸根离子和11摩尔水；正极反应方程式：3摩尔氧气和6摩尔水生成12摩尔氢氧根离子。
乙醇燃料电池，若以酸性物质作电解质：总反应方程式：1摩尔乙醇和3摩尔氧气反应生成2摩尔二氧化碳和3摩尔水；负极反应方程式：1摩尔乙醇和3摩尔水反应生成2摩尔二氧化碳和12摩尔氢离子；正极反应方程式：1摩尔氧气和4摩尔水生成2摩尔水。
<p style="text-align:left;">乙醇的代谢是在肝脏内进行的，需要乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶这两种酶。
乙醇先在乙醇脱氢酶催化下氧化成乙醛，然后在乙醛脱氢酶的参与下，进一步氧化成可以被人体吸收的乙酸，乙酸可以被彻底氧化为二氧化碳和水，也可经脱羧反应后进人其他代谢过程，这一系列反应多数是在肝脏内进行的。