验证码（CAPTCHA）是“Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart”（全自动区分计算机和人类的图灵测试）的缩写，它是一种用于区分用户是计算机还是人的全自动程序。验证码的主要用途包括：

防止恶意破解密码：验证码可以防止恶意用户使用自动化程序破解密码。

防止刷票和论坛灌水：验证码有助于防止用户通过自动化手段进行无意义的投票或发帖。

验证用户身份：在用户注册、忘记密码、更改信息、异常登录等场景中，验证码用于验证用户身份的真实性。

验证码通常出现在需要用户输入重要信息的场合，如注册页面或进行某些敏感操作时。验证码可以是随机变换的GIF图片、手机短信验证码、语音验证码、动态嵌入到视频中的验证码，或者是通过图片等方式呈现的验证码。用户需要识别验证码中的数字或符号，并将其输入表单提交网站验证。由于计算机难以准确识别验证码，这一过程实际上只有人类才能完成，从而确保了用户的真实性。