北京被称为燕地，主要是因为历史上的燕国。燕国是中国春秋战国时期的一个诸侯国，其疆域包括了今天的北京地区。在燕国存在的时期，北京地区成为了燕国的政治、经济和文化中心。

此外，“燕”这个字在中国文化中也具有特殊的意义。燕子是一种常见的候鸟，每年春天都会飞回北方。燕子的形象常常与春天、温暖和回归相联系，因此“燕地”这个称呼也可能暗示了北京地区的生机和繁荣。

在历史的长河中，“燕地”这个称呼逐渐流传下来，并成为了北京地区的一个别称。尽管随着时间的推移，北京的名称和地位发生了变化，但“燕地”这个称呼仍然承载着历史的记忆和文化的传承。