宾阳炮龙节历史悠久，起源说法不一，但最具有喜庆色彩的说法是起源于宋朝狄青与侬智高昆仑关大战。宋皇佑五年（公元1053年）宋朝名将狄青为了麻痹“据关造 反”的壮族首领侬智高，时值元宵前夕，狄青下令大办酒席宴客三天，并令士兵扎龙起舞，号召百姓家家户户鞭炮齐鸣、助庆狂欢，宾州城内一派欢腾景象。当夜二鼓，狄青率领精兵突袭昆仑关，三鼓时分夺下昆仑关。宾州城居民从此认为舞炮龙吉祥，每年此时必舞炮龙以求喜庆，狂欢不断，流传至今。

宾阳炮龙节包括游彩架、灯会、舞炮龙等活动。舞炮龙由总指挥（亦称会首）发号施令，舞龙者均赤膊上阵，头戴如清朝官兵之帽（均为竹编并涂抹黑色）。炮龙以龙珠、龙牌、锣鼓、文武场开路，照明及护龙队首尾随龙而进，炮龙所到之处，各家各户夹道相迎，将事先准备好的鞭炮拿出来燃放，抛向炮龙。有“炮声不停，龙舞不止”之说，故称炮龙。 炮龙定于当晚七时正在庙宇或社稷之处开光，由会首（或师人）咬破公鸡之冠，以鸡冠之血点亮开光龙眼后，方可万炮齐鸣，龙亦方可腾跃而起。