先有春秋战国（公元前770年－公元前221年)。
再有秦汉两晋（秦帝国（公元前221年－公元前206年），西汉（西元前202年～西元9年），东汉（公元25年～220年），三国（公元220年~280年，另有184年、190年或208年起始说），西晋（265年―316年），东晋（316年－420年），南朝（公元420年―公元589年），北朝（公元386年―公元581年））。
战国时期是指公元前475年到公元前221年，另一说法是从韩赵魏三家分晋开始算起到秦始皇统一天下为止，即公元前403年到公元前221年。
东汉末年是指中平元年到建安二十五年，即公元184年到220年。
秦统一六国结束了战国乱世，但秦二世而亡，在随后的楚汉争霸中，刘邦击败了项羽建立了汉朝，史称西汉。
王莽篡汉建立了“新”政权，被刘秀击败，刘秀在洛阳重建汉朝，史称东汉。
战国时期商品贸易发展的表现如下：
1.政府承认商人的合法存在，征收各种税捐。
因为农业，手工业生产的发展，社会分工的扩大，带来商业的发展。
2.战国时币的种类多，流通数量大。
各国铜币的样式不同，齐、燕是刀形的刀币，三晋主要是铲形的布币，秦、周主要是圆形有孔的圜钱，楚国是形似贝壳的蚁鼻钱。
金币有楚国压成方块的郢爰、陈爰。
3.战国初年，魏国每石粟卖三十钱，农民每户种一百亩地在平常年景收获，除去吃饭和交税，余四十五百粟，可卖一千三百五十钱，每户除社闾尝新春秋之祠用三百钱，每人一年穿衣需三百钱，全家需要一千五百钱，不足四百五十钱。