三公：中国古代朝廷中最尊晏的三个官职的合称。

《尚书大传》、《礼记》等书以为三公指司马、司徒、司空。

古文经学家则据《周礼》以为太傅、太师、太保为三公。

西汉初承秦制辅佐皇帝治国者主要是丞栩和御史大夫。

从武帝时起，因受经学影响，丞相、御史大夫和太尉也被称为三公。

汉武帝刘彻确立起大司马、大司空和丞相鼎足而立的三公制。

九卿：古代中央部分行政长官的总称。

各代“九卿”不一。

西汉时九卿是列卿或众卿之意。

仅武帝以后由于儒家复古思想的影响，人们就以秩为中二千石一类的高官附会成古代九卿。

《汉书》中所见的卿，有太常、光禄勋、太仆、廷尉、大行、大鸿胪、宗正、大司农、少府、卫尉、执金吾、右内史、左向史、主爵都尉、太子太傅等十几种官。

将九卿定为九种官职，则始于新，其制中以中二千石为卿。

即以大司马司允、大司徒司直、大司空司若、羲和、作土、秩宗、典乐、共工、予虞为九卿，分属于三公。