计算机网络的各层及其协议的集合称为网络的体系结构，也即计算机网络的体系结构就是这个计算机网络及其部件所应完成的功能的精确定义。
其具体实现则是靠真正在运行的计算机硬件和软件，开放式系统互联模型是1984年国际标准化组织提出的一个参考模型。
将其定义为七层，最主要的功能为将网络计算机中有关活动信息的任务划分为七个更小、更易于处理的任务组。
一个任务或任务组被分配到一个模拟层。
每一层都是独自存在的，因此分配到各层的任务能够独立地执行。
这样使得由其中某层提供的解决方案能够在不影响其他层的情况下被更新。
计算机网络前沿技术主要有云技术。
云计算是分布式处理、并行处理和网格计算的发展，或者说是这些计算机科学概念的商业实现。
云计算的基本原理是通过使计算分布在大量的分布式计算机上，而非本地计算机或远程服务器中，企业数据中心的运行将更与互联网相似。
这使得企业能够将资源切换到需要的应用上，根据需求访问计算机和存储系统。
它意味着计算能力也可以作为一种商品进行流通，就像煤气、水电一样，取用方便，费用低廉。
最大的不同在于，它是通过互联网进行传输的。
从这个角度而言，最终用户才是云计算的真正拥有者。
云计算的应用包含这样的一种思想，把力量联合起来，给其中的每一个成员使用。
从最根本的意义来说，云计算就是利用互联网上的软件和数据的能力。
“云计算”带来的就是一种变革，由谷歌、IBM这样的专业网络公司来搭建计算机存储、运算中心，用户通过一根网线借助浏览器就可以很方便的访问，把“云”做为资料存储以及应用服务的中心。
“云计算”时代目前，PC依然是我们日常工作生活中的核心工具，用PC处理文档、存储资料，通过电子邮件或U盘与他人分享信息，而在“云计算”时代，“云”会替我们做存储和计算的工作。
计算机网络包括网络拓扑结构，网络涉辖范围和互联距离，网络数据传输和网络系统的拥有者。
网络拓扑结构是指用传输媒体互连各种设备的物理布局，就是用什么方式把网络中的计算机等设备连接起来。
计算机网络技术是通信技术与计算机技术相结合的产物。
计算机网络是按照网络协议，将地球上分散的，独立的计算机相互连接的集合。
连接介质可以是电缆，双绞线，光纤，微波，载波或通信卫星。
计算机网络具有共享硬件，软件和数据资源的功能，具有对共享数据资源集中处理及管理和维护的能力。
计算机网络可按网络拓扑结构、网络涉辖范围和互联距离、网络数据传输和网络系统的拥有者、不同的服务对象等不同标准进行种类划分。