与其他国家菜肴相比，中国菜在 烹饪文化 和烹饪技法上，具有多彩多姿、精细雅致、和谐适中的特征。
1.原料丰富，选料严谨:中国幅员辽阔，东西、南北跨度都比较大，还拥有很长的海岸线，物产丰富。
加之中国菜多为熟食，多种原材料均可使用；
2.刀工精细:中国菜的原料大多加工成小块宜食的尺寸，不像西餐在食用时进行二次切割；
3.注重火候:中国菜烹调方法非常多，有凉拌、炒、爆、溜、煸、蒸、熬、煮、炖、煨、烩、氽、涮等几十种，每一种又可分为好多小类；
4.讲究调味:味道分基本味和复合味两种。
基本味即酸、甜、苦、辣、咸等，比较单一；复合味有酸辣、咸鲜、鱼香等，各种调味技艺有上百种之多。
5.重视色香味俱全:中国菜很早就讲究色、香、味俱佳，《后汉书?边让传》里写到：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。
”；
6.讲究饮食礼仪:中餐的饮宴礼仪号称始于周公，千百年的演进。
我国的菜系，是指在一定区域内，由于气候、地理、历史、物产及饮食风俗的不同，经过漫长历史演变而形成的一整套自成体系的烹饪技艺和风味，并被全国各地所承认的地方菜肴。
菜肴在烹饪中有许多流派。
其中最有影响和代表性的也为社会所公认的有：鲁、川、苏、粤、闽、浙、湘、徽等菜系，即被人们常说的中国“八大菜系”。
鲁、川、苏、粤四大菜系形成历史较早，后来，浙、闽、湘、徽等地方菜也逐渐出名，就形成了我国的“八大菜系”。
山东菜系：味浓厚、嗜葱蒜，尤以烹制海鲜，汤菜和各种动物内脏为长。
名菜：油爆大哈、红烧海螺、糖酥鲤鱼。
特点：以味多、味广、味厚、味浓著称。
名菜：宫爆鸡丁、一品熊掌、鱼香肉丝、干烧鱼翅 。
江苏菜系：烹调技艺以炖、焖、煨著称；重视调汤，保持原汁。
名菜：鸡汤煮干丝、清炖蟹粉、狮子头、水晶肴蹄、鸭包鱼 。
浙江菜系：鲜嫩软滑，香醇绵糯，清爽不腻。
名菜：龙井虾仁、西湖醋鱼、叫花鸡 。
广东菜系：烹调方法突出煎、炸、烩、炖等，口味特点是爽、淡、脆、鲜。
名菜：三蛇龙虎凤大会、烧乳猪、盐局鸡、冬瓜盅、古老肉 。
湖南菜系 ：注重香辣、麻辣、酸、辣、焦麻、香鲜，尤为酸辣居多。
名菜：红煨鱼翅、冰糖湘莲 。
福建菜系 ：以海味为主要原料，注重甜酸咸香、色美味鲜。
名菜：雪花鸡、金寿福、烧片糟鸡、桔汁加吉鱼、太极明虾 。