中国古代园林的一般有两种分类。

（一）按占有者身份划分:

1.皇家园林。

它们是专供帝王休息享乐的园林。

其特点是规模宏大。

现存的著名皇家园林有北京颐和园、北京北海公园、承德避暑山庄等。

2.私家园林 它们是供皇家的宗师外戚、王公官僚、富商等休闲的园林。

其特点是规模相对较小、建筑小巧玲珑。

现存著名的有北京恭王府、留园、苏州拙政园等。

（二）按所在地域划分:

1.北方园林。

特点是地域宽广、富丽堂皇。

北方园林代表大多集中于北京、西安、洛阳、开封等地，其中尤以古代洛阳为代表,也应了古诗“天下名园重洛阳”的美名。

2.江南园林。

特点是明媚秀丽、淡雅朴素、曲折幽深。

南方园林代表大多集中于上海、苏州、杭州、扬州等地，其中尤以苏州为代表。

3.岭南园林。

特点是具有热带风光，建筑较高而宽敞。

现存岭南园林著名的有广东顺德清晖园、东莞可园、番禺的余荫山房等。