拼图玩具已经有约235年的历史；早在1760年，法英两国几乎同时出现这种既流行又有益的娱乐方式；把一张图片粘在硬纸板上，然后把它剪成不规则的小碎片。

最初这些图片都是有教育意义的，要么附有适于年轻人阅读的短文，要么向新兴资产阶级传授历史或地理知识；1762年，在法国路易斯十五统治时期，一个名叫迪马的推销商开始推销地图拼图，取得小小成功，这种地图拼图要求把碎片重新排列，是一种很文雅的娱乐活动； 同年，在伦敦，一位名叫约翰斯皮尔斯伯里的印刷工也想到了相似的主意，发明了经久不衰的拼图玩具，他极其巧妙地把一幅英国地图粘到一张很薄的餐桌背面，然后沿着各郡县的边缘精确地把地图切割成小块。