非洲总体上来说是很缺水的，有丰富降水的地区不多：主要是集中在这几个地区：北部和南部的地中海气候区，几内亚湾地区和马达加斯加及其他岛屿等热带雨林气候区。
虽然赤道穿过非洲中部，但受东非高原的地形因素影响，湿润气流无法爬上高地，结果形成热带草原气候，所以非洲的气候是以热带沙漠和热带雨林气候为主的，沙漠地区常年干旱，草原地区降水不稳定。
在地表径流和天然湖泊方面，大河主要有尼罗河和刚果河，其中刚果河的流量很大，但流域面积较小，意义不大。
湖泊主要有维多利亚湖、坦噶尼喀湖、马拉维湖、乍得湖和塔纳湖。
非洲共有大小湖泊677个，水量超过3万立方千米。
然而，维多利亚湖等著名湖泊的水位正在以惊人的速度下降，给非洲湖区生态和沿湖国家经济造成了不利影响。
非洲环保专家指出，非洲五大湖正面临严重的生态危机，如不尽快采取有效措施，这些湖泊可能在今后几十年内变成沼泽。
1.全年气温高，有热带大陆之称：原因是在与赤道穿过大陆中部，位于南北纬30度之间，主要是热带气候，没有温带和寒带。
2.气候带呈明显带状分布，且南北对称：原因是赤道穿过大陆中部，整个大陆基本被赤道均分为两部分。
所以纬度地带性明显。
气候带以热带雨林为中心，向南北依次分布着热带草原、热带沙漠和地中海式气候。
3.气候炎热干燥：热带雨林气候面积较小，主要位于刚果河流域。
加上地中海式气候，位于大陆的南北边缘，面积较小。
夏季炎热而干旱，冬季温暖而湿润。
面积较大热带草原气候，有明显的干湿季。
热带沙漠气候主要位于撒哈拉大沙漠和西南角狭长地带。
非洲沙漠面积巨大，约占整个非洲的三分之一。
著名的有利比亚沙漠、赖卜亚奈沙漠、奥巴里沙漠、阿尔及利亚的东部大沙漠和西部大沙漠、舍什沙漠、朱夫沙漠、阿瓦纳沙漠、比尔马沙漠等。
撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠。
阿拉伯语撒哈拉意即“大荒漠”。
位于阿特拉斯山脉和地中海以南，约北纬14度线以北，西起大西洋海岸，东到红海之滨。
横贯非洲大陆北部，东西长达5600公里，南北宽约1600公里，面积约960万平方公里，约占非洲总面积32%。
著名的有利比亚沙漠、赖卜亚奈沙漠、奥巴里沙漠、阿尔及利亚的东部大沙漠和西部大沙漠、舍什沙漠、朱夫沙漠、阿瓦纳沙漠、比尔马沙漠等。
卡拉哈里沙漠非洲南部内陆干燥区。
也称作“卡拉哈里盆地”，是非洲中南部的主要地形区。
总面积约63万平方千米。