径流系数：任意时段内径流深度R与同时段内降水深度P之比，用符号α表示，,式中α为径流系数，R为径流深度，单位是毫米，P为降水深度，单位是毫米；径流系数主要受集水区的地形、流域特性因子、平均坡度、地表植被情况及土壤特性等的影响。
径流系数越大则代表降雨较不易被土壤吸收，亦即会增加排水沟渠的负荷；径流系数的地区差异：α值变化于0至1之间，湿润地区α值大，干旱地区α值小。
我国台湾地区河流年平均径流系数大于0.7，表明径流十分丰富；径流贫乏的海滦河平原，年平均径流系数仅有0.1。
根据计算时段的不同，可分为多年平均径流系数、年平均径流系数和洪水径流系数等。
径流系数综合反映流域内自然地理要素对降水径流关系的影响。
径流指从降雨到达地面至水流汇集、流经流域出口断面的整个过程。
降水落到流域面上后，首先向土壤内下渗，一部分水以壤中流形式汇入沟渠，形成上层壤中流；一部分水继续下渗，补给地下水；还有一部分以土壤水形式保持在土壤内，其中一部分消耗于蒸发，当土壤含水量达到饱和或降水强度大于入渗强度时，降水扣除入渗后还有剩余，余水开始流动充填坑洼，继而形成坡面流，汇入河槽和壤中流一起形成出口流量过程。
整个径流形成过程往往涉及大气降水、土壤下渗、壤中流、地下水、蒸发、填洼、坡面流和河槽汇流，是气象因素和流域自然地理条件综合作用的过程。
影响径流的主要因素是气候因素、流域的下垫面因素以及人类活动。
1.径流量：是指在某一时段内通过河流某一过水断面的水量。
径流是水循环的主要环节，径流量是陆地上最重要的水文要素之一，是水量平衡的基本要素。
在某时段内通过的总水量叫做径流总量，如日径流总量、月径流总量、年径流总量等。
以立方米、万立方米或亿立方米计。