刘继元，本姓何，五代时期北汉君主英武帝，是历史唯一一个何姓皇帝，为世祖刘?外孙，睿宗刘钧外甥、养子，少主刘继恩弟，其母刘氏为刘?之女。

刘继元在刘继恩在位时任太原尹。

北汉天会十二年刘继恩为侯霸荣刺杀后，刘继元被司空郭无为迎立为帝，继位后即缓和与辽国间的紧张关系。

刘继元为人残忍嗜杀，嫡母刘承钧之妻郭皇后及刘?之子皆被其所杀;亦动辄将忤逆他的臣属灭族。

天会十三年宋太祖赵匡胤亲征北汉，宋军久攻不下退兵，北汉收取宋军所抛弃辎重，濒临枯竭的国力赖以恢复。

北汉广运元年，改年号广运。

广运六年，宋朝在将南汉并入版图之后，再度决意北伐，由宋太宗赵光义亲征，宋军攻势猛烈，辽国援军亦被击退，五月初六日刘继元投降，北汉亡。

投降后被任命为右卫上将军，封彭城郡公。

宋太平兴国六年，进封为彭城公。

雍熙三年，再被任命为保康军节度使。

淳化二年十二月十八日去世，被赠中书令，追封为彭城郡王。