曾国藩（1811-1872） 初名子城，字伯函，号涤生，谥文正，湖南长沙府湘乡人。
中国清朝时期的军事家、理学家、政治家，中兴名臣之一，文学家，晚清散文湘乡派创立人。
官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯。
湖南长沙府湘乡白杨坪人，现属湖南省双峰县荷叶镇天子坪。
曾国藩，初名子城，字伯涵，号涤生，宗圣曾子七十世孙。
中国近代政治家、战略家、理学家、文学家，湘军的创立者和统帅。
曾国藩小的时候天赋并不高，其实可以说比较笨，在学习的过程中非常吃力。
一天晚上，他在家里读书，有一篇文章他重复读了很多遍，可就是背不下来。
他就反复地读，反复地背。
但即使夜已经很深，他仍然没有背下来，但这可急坏了一个人。
原来，曾国藩的家来里了一个小偷，就潜伏在他书房的屋檐下，想等他读完书睡觉之后再进屋偷东西。
可是小偷在屋外一直等待，就是不见曾国藩睡觉。
小偷等待的时间太长，就十分生气地跳进屋子，对曾国藩说：“就你这么笨，还读什么书？”随后小偷将那篇文章从头到尾地背诵了一遍，然后扬长而去。
从此，曾国藩便更加用功地读书。
曾国藩在政治、军事、学术、文学、书法上有一定的成就。
1.政治成就：曾国藩作为近代著名的政治家，对“康乾盛世”后清王朝的腐败衰落，洞若观火，他说：“国贫不足患，惟民心涣散，则为患甚大。
”对于“士大夫习于忧容苟安”，“昌为一种不白不黑、不痛不痒之风”，“痛恨次骨”。
他认为，“吏治之坏，由于群幕，求吏才以剔幕弊，诚为探源之论”。
基于此，曾国藩提出，“行政之要，首在得人”，危急之时需用德器兼备之人，要倡廉正之风，行礼治之仁政，反对暴政、扰民，对于那些贪赃枉法、渔民肥己的官吏，一定要予以严惩。
至于关系国运民生的财政经济，曾国藩认为，理财之道，全在酌盈剂虚，脚踏实地，洁己奉公，“渐求整顿，不在于求取速效”。
曾国藩将农业提到国家经济中基础性的战略地位，他认为，“民生以穑事为先，国计以丰年为瑞”。
他要求“今日之州县，以重农为第一要务”。
2.军事成就：曾国藩提倡忠君卫道、以儒家学说治军的这一宗旨还贯彻在选将、募兵、军队管理以及协调军内外关系等方面。
曾国藩的军事思想内涵极丰，集显过人之处。
他认为，兵不在多而在于精，“兵少而国强”，“兵愈多，则力愈弱；饷愈多，则国愈贫”。
主张军政分理，扣负其责。
3.学术成就：曾国藩一生奉行程朱理学，但对于程朱之学并未盲目崇拜，事实上，他对于宋明儒学其他支派的思想亦多所汲取。
曾国藩在政治实践和军事斗争中也渐渐地看到了程朱理学“指示之语，或失于隘”、或“病于琐”、或“偏于静”的局限。
对于程朱理学与陆王心学之学术争辩，他认为对于两家之争应取其同，避其异，扬其长，兼收并蓄，扬长避短，推进儒学的发展。
4.文学成就：曾国藩继承桐城派方苞、姚鼐而自立风格，创立晚清古文的“湘乡派”，乃湖湘文化的重要代表。
他论古文，讲求声调铿锵，以包蕴不尽为能事；所为古文，深宏骏迈，能运以汉赋气象，故有一种雄奇瑰玮的意境，能一振桐城派枯淡之弊，为后世所赞。
5.书法成就：曾国藩在书法上的突出成就一直为他历史上的重大影响所掩盖。
曾国藩一生勤勉于书法创作，走过了一条由泛而专，由继承古典到创新时尚的曲折探索道路。
他留下了近130万字的《日记》是中国古代罕见的一部巨型书法作品。
他的楷书劲健刚拔，竖起了一面承唐继宋明而刚柔相济的正书旗帜。
他的行书劲健遒俊而华美。
他的小楷与小行书是整个清代的典范。