明朝灭亡是农民起义与明清战争相互作用的结果，其内部原因是日益深化的农民土地和官员腐败问题，明清战争则直接导致了明朝灭亡。
明朝的失败主要是败在极其糟糕的政治环境和自然灾害。
政治上不能像后金那样团结一致对外，无穷无尽的党争使明朝始终不能一致对外，从熊廷弼、袁崇焕、卢象升、孙传庭无一不是党争的牺牲品。
明末的自然灾害对明朝来说也是致命的，不仅极大的削弱了明朝的战争潜力，也引发了规模巨大的民变，使得明军始终处于两线作战的尴尬境地，直至灭亡。
明清战争，战争的双方，一为明朝，一为后金，间或涉及第三者农民军政权。
明清战争在清朝兴起和明朝灭亡的过程中，明清之间发生的多次战争。
从1616年后金建立，到1644年清军入关，定都北京，大战小战连续不断。
明清战争起自1618年后金与明朝在抚顺首次交锋，止于1662年清军活捉永历帝，南明最后一个政权被埋葬。
明清时期是中国古建筑体系的最后一个高峰时期，明朝由于制砖手工业的发展，砖的生产大量增长，明代大部分城墙和一部分规模巨大的长城都用砖包砌，地方建筑也大量使用砖瓦。
官式建筑已经高度标准化、定型化。
清朝于1723年颁布了《工部工程做法则例》，统一了官式建筑的模数和用料标准，简化了构造方法。
民间建筑的类型与数量增多，质量也有所提高。
各民族的建筑也有了发展，地方特色更加显著。
皇家和私人的园林在传统基础上有了很大的发展，在明末出现了一部总结造园经验的著作《园冶》，并留下了许多优秀作品。
北京明清故宫和沈阳故宫是明清宫殿建筑群的实例，与前代相比变化较大，明清建筑出檐较浅，斗拱比例缩小，“减柱法”除小型建筑外重要建筑中已不采用。
1.集大成的科技著作相继问世，科技由发展而停滞。
2.具有反封建色彩的早期民主启蒙思想应运而生。
4.古典文化进入总结时期，官方组织大型图书编纂成就突出，显示中华文化博大精深。
5.西学东渐，中外文化交流开始进入新阶段。