魏晋南北朝时期，小说类型大体可分为志怪小说和轶事小说两类。
魏晋南北朝时，社会上宗教迷信思想盛行，神鬼小故事不断产生，谈鬼神怪异的志怪小说也就大量出现，保存到现在的有三十多种，其中干宝的《搜神记》成就最高，是这类小说的代表。
处于发展初期的志怪小说一般只是粗陈梗概，目的在于证明上天和幽冥境界的存在和感灵，但也有粗具短篇小说规模的作品，如《搜神记》中的《干将莫邪》。
魏晋南北朝时，品评人物之风盛行，因此记录人物轶闻琐事的轶事小说便兴盛起来，比较完整地保存到现在的是《世说新语》。
它是初创时期的轶事小说的集大成之作，编撰人是刘义庆。
三位著名画家是南朝梁画家张僧繇 、南朝宋吴人陆探微、东晋顾恺之 。
张僧繇，吴人。
苦学成才，长于写真，并擅画佛像、龙、鹰，多作卷轴画和壁画。
成语“画龙点睛”的故事即出自于有关他的传说。
记载他在金陵一乘寺用讲求明暗、烘托的“退晕法”画“凸凹花”，有立体感，可知他已接受了外来的绘画技法。
文献里说他作画，“笔才一二、像已应焉”，很象现在的速写，被称为“疏体”。
陆探微汉族，吴县人。
南朝刘宋时期画家，在中国画史上，他是正式以书法入画的创始人。
他把东汉张芝的草书体运用到绘画上，可惜今已难再见到他的画迹。
他是江南苏州一带最早的杰出画家之一。
顾恺之，字长康，小字虎头，汉族，晋陵无锡人。
顾恺之博学多才，擅诗赋、书法，尤善绘画。
精于人像、佛像、禽兽、山水等，时人称之为三绝：画绝、文绝和痴绝。
谢安深重之，以为苍生以来未之有。
顾恺之作画，意在传神，其“迁想妙得” “以形写神”等论点。
魏晋南北朝：公元220年到589年；
1.曹魏：公元220年到265年；曹丕篡汉，建都洛阳，史称魏或曹魏，共历五帝、46年；
2.蜀汉：公元221年到263年；刘备称帝于成都，国号曰汉，史称蜀或蜀汉，共历二帝、43年；
3.孙吴：公元229年到280年；孙权称吴王，229年称帝，国号吴，建都于建业，史称孙吴或东吴，共历四帝、59年；
4.西晋：公元266年到316年；司马炎代魏称帝，即晋武帝，国号曰晋，建都洛阳，史称西晋；
5.东晋：公元317年到420年；晋朝宗室司马睿在南方重建晋王朝，建都于建康，史称东晋；
6.南朝：公元420年到589年；南朝分为宋、齐、梁、陈四代；
7.北朝：公元386年到581年；北朝主要为北魏、东魏、西魏、北齐、北周及隋朝。