在电网中，由电源供给负载的电功率有两种：一种是有功功率，另一种是无功功率。
有功功率是保持用电设备正常运行所需的电功率，也就是将电能转换为其他形式能量（机械能、 光能、热能）的电功率。
比如：
5.5千瓦的电动机就是把
5.5千瓦的电力转换为机械能，带动水泵抽水或脱粒机脱粒；各种照明设备将电能转换为光能，供人们生活和工作照明。
无功功率比较抽象，它是用于电路内电场与磁场，并用来在电气设备中建立和维持磁场的电功率。
凡是有电磁线圈的电气设备，要建立磁场，就要消耗无功功率。
比如40瓦的日光灯，除需40瓦有功功率（镇流器也需消耗一部分有功功率）来发光外，还需80瓦左右的无功功率供镇流器的线圈建立交变磁场用。
由于它对外不做功，才被称之为“无功”。
无刺仙人掌，科属:仙人掌科仙人掌属 形态特征:为多年生常绿小乔木状草本植物。
植株高2-3米，多分枝；幼茎扁平状，长椭圆形，长15-25厘米，宽9-11厘米，深绿色至灰绿色，无刺或少刺；主茎圆形，深灰褐色。
花着生于新茎顶端两侧，圆筒状，长5-6厘米，花冠不发达，深红色；雌雄蕊长于花冠外；浆果半圆形，深紫红色，可食。
花期1-3月。
生长习性：无刺仙人掌原产于印度。
其性喜高温、高湿、阳光充足的气候环境，喜深厚的酸性土壤，不耐荫蔽，耐干旱，耐瘠薄，忌涝，生长适温22-30℃。
电力系统的无功功率损耗由两部分组成：电力系统中的线路无功损耗和变压器中的无功损耗。
线路电抗中的无功损耗与线路电流的平方成正比，线路电纳中的无功功率是容性的，又称为电功率，也可把它看成是无功电源变压器的无功损耗，包括励磁无功损耗和电抗中的无功损两部分。
无功功率是由电抗器(电感或电容)在交流电路中，由于其两端的电压与流过的电流有90度角的相位差，所以不能做功，也不消耗有功功率，但它参与了与电源的能量交换，这就产生了无功功率，降低了发电机和电网的供电效率。
在正常情况下，用电设备不但要从电源取得有功功率，同时还需要从电源取得无功功率。
如果电网中的无功功率供不应求，用电设备就没有足够的无功功率来建立正常的电磁场，那么这些用电设备就不能维持在额定情况下工作，用电设备的端电压就要下降，从而影响用电设备的正常运行。