净水器和空气净化器用的活性炭完全不一样。
不同用途的活性炭是用来吸附不同种类的污染物。
净水用的活性炭不可以用来净化室内空气中的有毒有害气体，也不可以用在空气净化器上。
因为净化空气用的活性炭的微孔直径，必须是略大于有毒有害气体分子直径，才具备对有毒有害气体的吸附能力净水用活性炭的微孔，就是针对吸附水中这些污染物而设计的。
因此，由于净水用活性碳与净化空气用的活性炭，在内部微孔组织和结构上存在许多差异，所以净水用活性炭，是不能用来净化室内空气中有毒有害气体的。
空气净化器，并不是简单的使用活性炭技术。
而是依据活性炭精加工和改性技术，并结合其多种医用与工业洁净空气核心技术专门制作的以活性炭为主的过滤材料，并且添加特种吸附剂和稳定剂防毒滤罐即活性炭滤网，其内部结构、微孔直径、吸附性能等与净水用的活性炭完全不同。
净水器和直饮机有以下区别：
1.净水器也叫净水机、水质净化器，是按对水的使用要求对水质进行深度过滤、净化处理的水处理设备。
一般是指用作家庭使用的小型净化器。
其技术核心为滤芯装置中的过滤膜，目前主要技术来源于超滤膜和反渗透膜两种。
净水器可有效滤除水中的铁锈、砂石、胶体以及吸附水中余氯、嗅味、异色、农药等化学药剂。
可有效去除水中的细菌、病菌、毒素、重金属等杂质。
净水技术在饮用水领域的应用，使得水土不服的现象会很快成为历史，有效地解决了很多地方由于地下水中有害物质超标而造成的地方性疾病。
2.直饮机是对市政原水进行过滤净化处理生产出可供人直接饮用水的净水机器，也称为终端净水设备。
以水质符合《生活饮用水》规定的市政自来水为原水，通过各种过滤和吸附单元，滤除水中的污染物，例如铁锈、胶体物质、异味和异臭、余氯和一些消毒副产物、有机污染物，重金属等，生产出可供直接饮用的水。
净水机，指能过滤出净水的水处理设备，其活性炭吸附、PP棉和高纯度KDF滤料实现净水作用，能有效祛除水的泥沙，铁锈，悬浮物，胶体，细菌，病毒，大分子有机物等有害物；软水机，就是将水软化，是一款去除水碱的设备，主要是通过离子交换树脂去除水中的钙、镁离子，降低水质硬度。
可对家庭的所有用水进行全面软化；净水机和软水机是两种各不相同的设备，一个起过滤的作用，另一个起软化水的作用，二者分工不同，共同构成家庭中央水处理。
目前，在很多用户家中同时安装有净水机、软水机以及直饮机，根据不同的用户需要，“制造”不同的水，全方位满足家庭用户需求。